★ THE ALMIGHTY(ジ・オールマティ) ディコグラフィー ★ 90年代のMOTORHEAD!?メタルシーンにヘヴィな新世代ハード・ロックンロールを布教した男気系スコティッシュ・バンド！！…必聴アルバムは?

パンク，ポストパンクとMOTORHEADをルーツに持ち、90年代ハード・ロックンロール・ブームの先陣を切った、現BLACK STAR RIDERSリッキー・ウォーイックを中心としたスコットランドのド硬派バンド！！

THE ALMIGHTY(ジ・オールマティ)は、英国スコットランド出身のロックバンド。

パンク・サイドからのハードロック・アプローチ！？

THE ALMIGHTYは、リッキー・ウォーイック(Ricky Warwick)と、その旧友スタンプ・モンロー、フロイド・ロンドンよって結成され、1989年にアルバムデビューを果たしたグループ。

一般的にはハードロック／ヘヴィメタル・フィールドのグループと認識されていますが、パンクやポストパンクもルーツに持っており、音楽性についても、それらとハードロック／ヘヴィメタル, ハードコア, オルタナティヴ・ロックなどをクロスオーバーしたサウンドを持ち味としています。

ポジ・パンをルーツに持つハードロッキン・バンド！？

フロントマンのウォーイックは、英国ポジティヴパンク／ゴシックパンク・シーンの中でも、トラッド・サウンドを導入したハードで硬派なサウンドで知られるバンド、『NEW MODEL ARMY』にも在籍経験がある人物です。

デビュー時は、当時ハードロック路線に移行して米国で人気を博していた、ポジパン(ポジティヴパンク)の老舗THE CULTの活動を意識しており、また、初期のサウンドにはポジパンの影響が見られるなど、かつてのTHE ALMIGHTYはパンク／ポスト・パンク／オルタナティヴ・ロックのフィールドに近い位置にありました。

それと同時に、ハードロック路線に転向してでアメリカ進出を果たしたTHE CULTに代表されるような、当時のポストパンク／ニューウェイヴ界隈の一部に見られた、メタル／ハードロックへの接近も、THE ALMIGHTYの活動と音楽性に反映されています。

アメリカのトレンドを視野に入れたサウンド展開！？

THE ALMIGHTYは、デビュー当時からアメリカのロックシーンを視野に入れ、そのトレンドの移り変わりを反映させた音楽展開を行っていました。

デビュー当初は、ポジティヴパンクとハードロックをミックスしたようなスタイルからスタートしています。
これはウォーイックの『NEW MODEL ARMY』在籍経験に加え、ハードロックに接近して米国エジャーシーンへの進出を果たしていた、THE CULTの存在も背景にあります。

続いて、グラムメタル系のバッドボーイ・ロックンロールを意識したサウンドにモード変更しますが、そこからさらに、グランジの影響下にあるヘヴィ＆ダークなヘヴィロック・サウンドへと移行します。

そして、最初期から見せていた、ヘヴィなハード・ロックンロールを主体としたMOTORHEADにも通じるスタイルへ移行し、最終的には、自身のルーツであるパンクに根ざしたポップなロックンロールを展開することになります。

しかし、この作風の変化は裏目に出ることもあり、最後にポップパンク路線に移行した際も、それは意図したターゲットには届かず、逆にアグレッシヴなサウンドに惹かれたファンが離れる結果を招いています。

ムーヴメントの間に一瞬の輝きを放った不遇のバンド！？

THE ALMIGHTYは、ブリットポップ・ブーム勃興までの、短いUKロック・ムーヴメント空白期間にイギリスでも注目を集め、キャリアの全盛期を迎えました。

立ち位置の近いグループには、THE WILDHEARTS, TERRORVISION, THERAPY?などがあり、これらの共通点として、ハード＆ヘヴィなロック／ロックンロールに独自のツイストを加えた作風と、アメリカン・オルタナティヴ・ロックからの多大な影響をが挙げられます。
その中でもTHE ALMIGHTYは、THERAPY?と並んで特にアグレッシヴなスタイルで知られていました。

しかしこれらは、マンチェスター系のグループを中心としたブリットポップ・ブーム全盛期には、その作風や地域性を理由にそこからは除外され、UKロックシーン／メディアの中では、傍流として微妙な立ち位置を余儀なくされていました。

ハード＆ヘヴィなロックンロールの火付け役！？

THE ALMIGHTYは、デビュー当初から披露されていた、MOTORHEADの影響下にあるハード＆ヘヴィなロックンロール・ナンバーは、彼らの看板曲にもなっていました。

1993年リリースの“Crank(4th)”アルバムでは、そのヘヴィでアグレッシヴな“ハード・ロックンロール”に的を絞り、それをアルバム全編にわたって展開し、その作風が同行の士から注目を集め高く評価されます。

それによって、メタル／ハードコア界隈における、シンプルでハード＆ヘヴィなロックンロール・ブームの火付け役になりました。

これは、のちに英米だけでなく北欧や日本でも同時多発的に勃発した、パンク／ハードコア／ガレージロックなどを含んだ、ロックンロール・リバイバルの一大ムーヴメントの流れに合流していくことになります。

その意味でTHE ALMIGHTYは、90年代のロックンロール・リヴァイヴァル／ハード・ロックンロール・ブームに、先鞭をつけた立ち位置にあったとも言えます。

THE ALMIGHTYは日本で大人気！？

THE ALMIGHTYは、UKシーンでの立ち位置などでTHE WILDHEARTSと共通点が見られますが、イギリス以外では特に日本での人気が高いことでも共通しています。

90年代においては、それは“ビッグ・イン・ジャパン”にも近い一面もあり、ある種アイドル・バンドと呼べるかのような特殊な人気さえ確立していました。

しかし、日本のファン層はヘヴィメタルのリスナーが中心だったことから、最後にポップパンク路線に移行したことで、ヘヴィでアグレッシヴなサウンドに惹かれていた日本の新規ファンは、一気に離れてゆくことになります。

バンドの失速と繰り返される解散〜再結成！？

90年代の中盤以降、やや失速気味となったTHE ALMIGHTYは、レーベルとの不和など活動環境に恵まれなかったことから1996年に一度活動を終えます。

2000年突入とともに再結成して活動を再開するも、起死回生とはならず、アルバムリリースごとに低迷の度合いを深め、2001年には再び解散状態に入ります。

THE ALMIGHTY解散後、ウォーイックはソロを中心に活動を続けているほか、再結成THIN LIZZYのヴォーカルに起用されたことを機に、THIN LIZZYの残党組のスコット・ゴーハムによる関連バンド、BLACK STAR RIDERでもヴォーカリストに座にも収まることとなります。

2006年に再び活動再開していましたが、単発のライヴを行うのみで、予告されたアルバムのリリースに至らぬままフェイドアウトしており、公的には2009年に活動を終えたことになっています。

THE ALMIGHTY｜DISCOGRAPHY

Blood, Fire and Love｜ブラッド, ファイア・アンド・ラヴ

オリジナルアルバム – 1作目 (1989年)

80年代アメリカのポップでロッキンなグラムメタル系サウンドと、イギリスのゴシックロック／ポジティウ・パンクをルーツとした翳りのあるサウンドを、ミックスしたような作風。

その意味では、この時期に米国メインストリームを意識したハードロックに移行して、最新アルバム『Sonic Temple』が米国メインストリームでヒットを飛ばしていた、先輩格のTHE CULTの当時のスタイルやアプローチに倣ったものとも言えます。

一方で、冒頭のT-01のように、MOTORHEAD風のハード・ロックンロールもこの時点からお目見えしており、サウンドはヘヴィでパンキッシュなテイストも強めと、今後に続く本質的なスタイルは出そろっています。

USグラムメタルの持つ要素を、それとは別のかたちに組み上げたようにも解釈できる作品で、ポップながら軽薄／脳天気に傾かないロッキンなハードロック・アルバムとしては、一級品と言える仕上がりを見せる力作です。

Blood, Fire and Live｜ブラッド, ファイア・アンド・ライヴ

ライヴアルバム (1990年)

1stアルバムリリース時のライヴ音源。
ライヴバンドとしてならしているだけあって、ライヴならではの熱の入ったサウンドが聴けます。

必然的に、セットリストは1st収録曲のみとなるので、すでにベスト選曲のライヴ盤がいくつか世に出た今となっては、「とにかく1stの曲を聴きたい！」というリスナー以外には、あまり必要性は感じられないかもしれません。

とはいえ、この時点でライヴ盤がリリースされているあたりに、当時の彼らに対する期待の大きさだけはうかがえます。

現在は、本作に加え『Blood, Fire and Love』の関連音源をコンプリーとした、3枚組のバージョンもリリースされています。

Soul Destruction｜ソウル・ディストラクション

オリジナルアルバム – 2作目 (1991年)

おおむね前作を踏襲しつつも、さらに米国メインストリームを意識したサウンドへと、マイナーチェンジを施したアルバム。
プロデューサーには、DURAN DURANのギタリストで、THUNDERやREEFなどのハードロック系も手がけたアンディ・テイラーを迎えています。

グラムメタルからグランジへのトレンド移行期ということもあって、その両方を視野に入てあるものの、どちらかというとグラムメタル系寄りのポップネスが勝っており、前作の薄暗く翳ったサウンドとは対照的な、脳天気な明るさをも感じさせるサウンドが印象的です。

前作に続き、冒頭にMORTORHEADばりのハードロックンロール・ナンバーを配置していますが、このT−01“Crucify”は、更にファストでアグレッシヴかつキャッチーに仕上がっており、尋常でない格好良さでバンドを代表する超名曲となりました。
この1曲のためだけにでもアルバムを入手する価値がありますが、それ以外の曲はやや凡庸で、残念ながら前後のアルバムと比較すると一枚も二枚も落ちます。

Powertrippin’｜パワートリッピン

オリジナルアルバム – 3作目 (1993年)

プロデュースにメタル畑のマーク・ドッドソンを迎えた本作は、これまでになくヘヴィでグルーヴィな、ダウンテンポ主体の作風となり、雰囲気も能天気な前作から一転してダークなものに回帰。
この変化を見れば、グラムメタルが衰退してグランジ＆ヘヴィグルーヴに取って代わられてゆく、当時はシーンの移り変わりが明確に感じ取れれます。

しかし、本来がモダンなセンスや器用さには欠けるバンドなので、グランジ＆ヘヴィグルーヴを意識してはいるものの、それを完全に咀嚼した上で巧みに取り入れているかというと疑問。
どちらかというと、グランジ＆ヘヴィグルーヴを意識したオールドスクール・ハードロックという印象に落ち着いており、その意味では同時期のヘヴィ路線のMÖTLEY CRÜEやSKID ROWになどに近いとも言えます。

とはいえ、キャッチーなポップネスは維持しつつも、前作でのややヌル目のサウンドから、ヘヴィ＆ソリッドでタフなスタイルへと変身を遂げており、また、この作風も彼らの資質には合っているようで、楽曲クオリティもサウンドの魅力も大きく向上しています。

英国チャートではキャリア中最高の5位まで上りつめるなど、セールス／チャート面に限ればこの時期がピークでしたが、クリエイティヴ面では本作が黄金期の幕開けという見方もあり、ターニングポイントになったアルバムと言えます。

Crank｜クランク

オリジナルアルバム – 4作目 (1994年)

ハード＆ヘヴィでパンキッシュなロックンロール・ナンバーを主体としたアルバムで、これまではアルバムでは1〜2曲程度ににとどめられていたMOTORHEAD系の疾走曲を軸に、全編にわたって徹頭徹尾ハイテンションでアグレッシヴに攻めまくっています。
熱量に満ちあふれたハード＆ヘヴィな楽曲は、その多くが水準を大きく上回る名曲ぞろいですし、前作同様のグルーヴチューン路線もそれらに劣らぬ出来栄えという、90年代UKロック史に記すべき規格外の超名盤です。

T-04を中心とした収録曲が、国内テレビ／ラジオのメタル系プログラムでヘヴィ・ローテーションなったことや、評論家のプッシュによって日本人気に火が着き、一気にブレイクを果たしたターニングポイントでもあります。

セールス的には前作に及びませんでしたが、クリエイティビティの面ではのTHE ALMIGHTYのキャリアの中でもピークにあたる作品と呼んでも過言ではありません。

この少し後に世界的にブームが巻き起こる、ヘヴィ＆ハードなロックンロールの先駆けともいえるアルバムで、THE HELLACOPTERSに代表される“北欧爆走ロックンロール”などの後続にも、何らかの影響を与えたことは確実です。

プロデューサーには、グランジ／オルタナ・ロック界隈で活躍する、クリス・シェルドンを迎えています。

Just Add Life｜ジャスト・アド・ライフ

オリジナルアルバム – 5作目 (1996年)

前作から引き続きクリス・シェルドンを迎えた、最初の解散を迎える前のラストアルバムとなった作品。
日本ではライヴアルバムとの２枚組となったお得盤も流通していました。

特に日本のメタルファンにとってはTHE ALMIGHTYの代名詞という印象の強い、メタルエッジなヘヴィネスと突進力にあふれたMOTORHEAD系のフォストチューンも健在ですが、その比率は大きく減退し、ポップでパンキッシュなロックンロール・ナンバーへと取って代わられています。
メロディックパンク／ハードコアに近い作風も見られることからも、この変化について当時の世界的なメロコアブームの影響を否定することは難しいでしょう。

そういった事情やメタル界隈に好まれない要素も重なって、前作で飛びついたメタラーは一気に手のひらを返すこととなり、結果的にTHE ALMIGHTY活動停止の遠因にもなっています。

しかし、クリエイティヴ面では全盛期のアルバムだけあって、作風は変われどクオリティは前2作に匹敵する水準を維持しており、復活後の凡庸な作品群とは比ぶべくもない充実の1枚です。

The Almighty｜ジ・オールマイティ

オリジナルアルバム – 6作目 (2000年)

Psycho-Narco｜サイコ・ナルコ

オリジナルアルバム – 7作目 (2001年)

Wild and Wonderful｜ワイルド・アンド・ワンダフル

オリジナルアルバム – 8作目 (2002年)

(sic)｜シック｜DISCOGRAPHY

THE ALMIGHTYのフロントマンで創設メンバーでもある、リッキー・ウォーイックが、THE ALMIGHTY解散時に一時的に結成していたグループ。

音楽性は、ポップでパンキッシュなロックンロールを主体とした、完全に後期THE ALMIGHTYの延長上にあるもので、水準以上の出来栄えではあるものの、このバンドならではの要素や新機軸は見られません。

フルアルバム1枚を残して活動を終えており、唯一のアルバムは日本で“先行発売”の触れ込みでリリースされましたが、本国イギリスではEPが世に出たのみで、アルバムのリリースは実現していません。

実質的に日本限定リリースという形になっており、このあたりの事情からは、当時のTHE ALMIGHTYとウォーイックが、どれだけ日本人気に頼っていたかがうかがえます。

I Feel So Lonely I Could Die｜アイ・フィール・ソー・ロンリー・アイ・クッド・ダイ

オリジナルアルバム – 1作目 (1997年)

RICKY WARWICK｜リッキー・ウォーイック ソロ｜DISCOGRAPHY

THE ALMIGHTYのフロントマンで創設メンバーでもある、リッキー・ウォーイックは、THE ALMIGHTYが機能不全となったこともあり、ソロプロジェクトを活動のひとつの軸に据え、定期的な作品リリースを続けています。

ソロでの楽曲展開の中では、ハードなナンバーもそれなりに見ることができますが、エクストリームなスピードやヘヴィネス、大仰なドラマ性などのカタルシスを生む過剰さについては、意図的にか無意識的にか極力排除するような傾向が強まっています。

全体的に、末期THE ALMIGHTYの延長上にあるスタイルですが、さらに普遍的なポップロック／パワーポップに近い楽曲が幅を利かせており、また、フォーク／トラッドなどの要素を取り入れた曲も見られ、アコースティックの比率も増しています。

その意味では、よくも悪くも過剰さを排した中庸でアダルティなロック・ミュージックとなっており、聴き込みを要するスルメ系の作風が目立ちますし、楽曲自体の力が弱く歌詞の理解に頼らなければならないとも言えます。

Tattoos & Alibis｜タトゥーズ・アンド・アリヴァイズ

オリジナルアルバム – 1作目 (1989年)

Love Many Trust Few｜ラヴ・メニィ・トラスト・フュウ

オリジナルアルバム – 2作目 (2005年)

Belfast Confetti｜ベルファスト・カンフェティ

オリジナルアルバム – 3作目 (年) (2009)

Hearts on Trees｜ハーツ・オン・トゥリーズ

オリジナルアルバム – 4作目 (2014年)

When Patsy Cline Was Crazy (And Guy Mitchell Sang the Blues)｜ウェン・パッツィー・クライン・ワズ・クレイジィ（アンド・ガイ・ミッシェル・ソング・ザ・ブルース）

オリジナルアルバム – 5作目 (2014年)

Stairwell Troubadour｜ステアウェル・トルバドール

オリジナルアルバム – 6作目 (2015年)

When Life Was Hard and Fast｜ウェン・ライフ・ワズ・ハード・アンド・ファスト

オリジナルアルバム – 7作目 (2021年)

BLACK STAR RIDERS｜ブラック・スター・ライダース｜DISCOGRAPHY

アイルランドのハードロック・レジェンド、THIN LIZZYのギタリストであるスコット・ゴーハムが中心となったプロジェクト。

ここでは、リッキー・ウォーイックがギター＆ヴォーカルでフロントを務め、バンド立ち上げからパーマネントなメンバーとして曲作りも含めた活動を続けています。
また、ウォーイックは、ゴーハム以外では唯一のアイルランド人ミュージシャンでもあり、バンドのツートップに近い立ち位置にあります。

音楽性は、ウォーイックの作風に近い楽曲の主軸に、ときおりTHIN LIZZYの名残を感じさせつつ、よりオーソドックスなハードロックに接近したスタイル。
ウォーイックは、THIN LIZZYの故フィル・ライノットを意識したヴォーカル・スタイルも見せますが、基本的には従来と変化はありません。

「名義は違うが事実上のTHIN LIZZY」とも「THIN LIZZYとは別のプロジェクト」とも、諸説が流布しており、バンドの位置付けに曖昧な部分がありましたが、2021年にゴーハムがTHIN LIZZYの再結成を理由に脱退したことで、さらに立ち位置が複雑になっています。

バンドは、2021年にデビュー以来所属を続けた『ニュークリア・ブラスト』から、イギリスの老舗メタルレーベル『イヤーエイク』へ移籍しており、現在もアクティヴな状態でウォーイックを中心に活動を継続してゆく流れとなっています。

All Hell Breaks Loose｜オール・ヘル・ブレイクス・ルース

オリジナルアルバム – 1作目 (2013年)

The Killer Instinct｜ザ・キラー・インスティンクト

オリジナルアルバム – 2作目 (2015年)

Heavy Fire｜ヘヴィ・ファイア

オリジナルアルバム – 3作目 (2017年)

Another State of Grace｜アナザー・ステート・オブ・グレイス

オリジナルアルバム – 4作目 (2019年)