★ ELECTRIC WIZARD(エレクトリック・ウィザード) ディスコグラフィー ★ このアルバムがスゴイ!?｜英国のカルト・ドゥーム・バンドが燻り出す悪夢のダウナー・サウンド！！…必聴アルバムは?

スモーキー＆ダウナーなヘヴィ・サウンドでドゥーム／ストーナー・ムーヴメントの中で独自の地位を確立した英国が誇るアンダーグラウンドのカルトバンド！！

ELECTRIC WIZARD(エレクトリック・ウィザード)は、英国のドゥーム／ストーナー系ヘヴィロック・グループ。

CATHEDRALクローンから始まった！？

ELECTRIC WIZARDはその名義でデビューする以前から、何度かバンド名を変えながらドゥームデス系のデスメタル・バンドとして活動していました。

その後、エクストリーム・メタルを経由した新解釈の、90年代型ドゥーム・サウンドを確立して、ドゥームメタルムーヴメントを牽引した、CATHEDRALの洗礼を受けます。

それによって、CATHEDRALの影響下にあるスタイルへと移行し、そのスタイルでデビューを果たすことになります。

リー・ドリアンの一番弟子！？

当時、70’sヴィンテージ＆サイケデリック路線でブレイクしたCATHEDRALが披露した、明快なロック的ダイナミクスを持つドゥーム・サウンドは、シーンを一新するインパクトを残しました。

そのため、同郷のORANGE GOBLINやスウェーデンのSPIRITUAL BEGGARSら、同時期のドゥーム勢の多くは、CATHEDRALのブレイク後の2nd〜3rdアルバムに近い音楽性を、志す傾向にありました。

それに対して、ELECTRIC WIZARDはCATHEDRAL1stアルバムを踏襲したスロー・ドゥームスタイルからスタートし、ドラァギィでひたすらダウナーなスタイルを追求していきます。

ドゥーム／ストーナー・シーンの人気者に！？

まだマイナーでアンダーグラウンドの存在だった、初期のドゥーム／ストーナー・シーンでは、本格的なドゥーム／ストーナーは一般リスナーに浸透していたわけではありません、

一般層は、よりスタンダードなヘヴィメタル／ハードロックに近く、知名度の高いカリスマ・ミュージシャンが関わっている、SPIRITUAL BEGGARSやDOWNなどを好み、それらが人気の中心となっていました。

しかし、ドゥーム／ストーナーの裾野の広がりと、リスナーのリテラシー向上やマニアック化が進んだ影響もあり、どちらかというと通好みでそれほど目立った存在ではなかったELECTRIC WIZARDも、一気に注目度／知名度を高めてゆきます。

メンバーと音楽性のマイナーチェンジを重ねる！？

2003年には、ジュス・オーボーンを除いた創設メンバーが全て脱退。
その後、ELECTRIC WIZARDはメンバーチェンジを重ねながら、音楽面でもアルバムごとに微妙なマイナーチェンジを試みてゆきます。

ドゥームメタルの本家であるCATHEDRALの解散もあって、シーンではそれに代わる存在も求められましたが、ELECTRIC WIZARDはその最右翼として、CATHEDRALに匹敵するか、リスナーの世代によってはそれ以上の影響を持つ存在となります、

それによって、ドゥーム／ストーナー・シーンのトップグループとしての地位を確立しており、現在も活動を続けています。

ELECTRIC WIZARD｜DISCOGRAPHY

Electric Wizard｜エレクトリック・ウィザード

オリジナルアルバム – 1作目 (1994年)

リー・ドリアンのレーベル、『ラアイズアバヴ(RISEABOVE)』からリリースされたデビューアルバム。
基本的なサウンドは、CATHEDRALの1stの音楽性がほぼ踏襲されており、リフワークなどには特にそれが顕著です。

当時、CATHEDRALフォロアーは決して少なくありませんでしたが、1stのドゥーム路線よりも2ndのサイケデリック＆グルーヴ路線のインスパイアが増加してゆく流れの中で、本作では、あえて１st路線のダウナー・ドゥームを追求していました。

ただし、欧州的な叙情性や70年代プログレ的なヴィンテージ・センスはいくらか抑えられており、やや湿り気が少なくドライな印象をも与えるもので、トリッピーなサイケ・テイストも弱めです。

いろいろと過渡期のサウンドではありますが、彼らのダウナー・サウンドへのこだわりと、今後の展開の予兆は感じさせるアルバムです。

Come My Fanatics….｜カム・マイ・フランティック…

オリジナルアルバム – 2作目 (1997年)

CATHEDRAL最初期に近いダウナー＆グリミィなサウンドの、エクストリーム系ドゥームという意味では、1st以上に徹底されたアルバムです。
しかし本作では、SLEEPなどに近いストーナー・サウンドとの間で立ち位置を模索しており、前作ほどには“CATHEDRALクローン感”を感じさせないようになっています。

ヴォーカルは基本的にダーティながらも、いくぶん表現の幅を持たされており、曲によってデス声一歩手前のものもありますが、クリーンとまではいかないまでも比較的まろやかな歌唱まで様々です。

本家のCATHEDRALが、サイケ風のプログレ・メタルと化しつつあった一方、ここでは、ミニマルな作風に傾いた、トランシーな本格的なサイケデリック・テイストの萌芽も感じさせます。

ELECTRIC WIZARDの初期作品の中では、代表作と呼べるアルバムです。

Chrono.naut｜クロノ.ノート

ミニアルバム：EP (1997年)

Supercoven｜スーパーカヴン

ミニアルバム：EP (1998年)

Dopethrone｜ドープスローン

オリジナルアルバム – 3作目 (2000年)

アンダーグラウンドでのストーナー・ブームが、活性化を見せていた時期にリリースされ、本格的なブレイクのキッカケとなったアルバム。ここからは、日本のメタル誌も盛んに取り上げるようになり、一気に知名度を高めていきます。

概ね前作と同路線ですが、音づくりについてはドゥームやストーナー系よりも、スラッジの原型になったアメリカのノイズ／ジャンクロック系のヘヴィオルタナティヴに近い印象が強まり、MELVINSあたりの影響もうかがえます。

前作でやや薄れた、英国ヴィンテージ風の空気はさらに後退しており、CATHEDRALよりもむしろ、同時期のUSストーナーの代表格SLEEPと相通じる部分が目立つようになりました。

全体的に、エクストリームな重圧型ドゥーム・サウンドが重視されていますが、それだけでなくスペーシーな音響効果やミニマルでトランシーな展開もを取り入れられており、サイケデリックなサウンドを意識した様子もうかがえます。

しかし、エフェクトの影響かヴォーカル処理にこれまで以上にダーティでトゲトゲしさを感じられるのが気になる部分です。
これは、トリッピーなサイケデリアを堪能させたいのであればノイズになりかねない要素でもあるので、その意味では結果的にややどっちつかずなサウンドになっている印象もあります。

Let Us Prey｜レット・アス・プレイ

オリジナルアルバム – 4作目 (2002年)

音楽性と表現の幅に広がりを見せており、いつものドゥーム路線やサイケ＆トリッピーなストーナー・サウンドだけでなく、アグレッシヴでアップテンポなジャンク・スラッジ・ナンバーまでも聴かせます。
ただし、楽曲がそれぞれの方向性に合わせたアレンジとなっており、前作にあった的が定まらないな印象は解消されました。

トランス感の追求をひとつの目的としながらも、ダウナーでモノトーンなイメージに塗り込みられていたサウンドが、サイケデリックなトリップ感を重視したカラフルなサウンドへと変化を遂げています。

ヴォーカルも、ダーティな歌唱ではあるものの、デス声一歩手前だったこれまでのような過剰な主張は押し出さないスタイルとなり、トランスやサイケデリアを邪魔しないものとなりました。
また、トリップ感重視な曲では、ヴォーカルにエフェクトを効かせてSEに近い扱にしたり、完全なインスト曲にするなど、没入感を妨げないように処理されています。

心機一転、本格的なELECTRIC WIZARD流のストーナー／サイケデリック・サウンドを完成させた、会心の1枚と呼べる出来栄えの充実作です。

We Live｜ウィ・ライヴ

オリジナルアルバム – 5作目 (2004年)

サイケデリック・テイストはやや控えに、ストロング・スタイルのダウナー・ドゥームメタル路線へと的を絞ったアルバム。

ヴォーカルはダーティ・ヴォイスですが、ここではかなり奥に引っ込んだバランスで処理されており、トランス感やサイケデリックトリップ感を味わうのに邪魔にならない程度の扱いになっています。

ときおりフィーチャーされる叙情的メロディも効果的で、ゴシックメタルにも通じるような、メランコリックなエモーション感じさせ印象に残ります。

同じことを繰り返しているようでありながら、アルバムごとに新機軸の導入を積極的に試みて、変化をつけているあたりは評価できますし、本作もまたスキが無く完成度の高い充実策で、トータルでは前作にも匹敵する出来栄えと言えます。

ちなみに、T-01“エコエコアザラク”は、そのタイトルの通り、おなじみの魔女が主役の日本のホラー漫画が元になった曲です。

Radio 1 Session 1/05｜レディオ･１･セッション 1/05

ライヴアルバム (2006年)

Witchcult Today｜ウィッチカルト・トゥデイ

オリジナルアルバム – 6作目 (2007年)

一聴した印象では前作に近い方向性にも思えますが、ここではストーナー的なサイケデリック・テイストがかなり薄まっています。
一方でヘヴィメタル的なイーヴルな美意識が濃厚に漂っており、ダークなデカダン＆インモラル・テイストがアップした暗黒ドゥームメタルといった趣です。

今回はサイケデリック・テイストは控えめではあるものの、ヴォーカルは前作同様に引っ込んでおり、トランス／トリップ感を味わうのを妨げないような塩梅です。
このヴォーカル処理については、特に一般のメタルファンにとっては、好みの分かれる要因となるかもしれませんが、こういったアングラなサウンドにはマッチしています。

The Processean｜ザ・プロセッシーン

ミニアルバム：EP (2008年)

Black Masses｜ブラック・マシス

オリジナルアルバム – 7作目 (2010年)

前作との連作という触れ込みのアルバムで、大枠のスタイルは前作を踏襲しながらも、前作で感じられたメタル的なダークでイーヴルな美意識がさらに強化され、ケレン味たっぷりのドゥームメタルとなりました。

音楽性においても、オールドスクールなヘヴィメタル・テイストがアップしており、時にはMERCYFUL FATE／KING DIAMONDあたりを想起させることもあります。

また、曲のBPMついても、あくまでも“当バンド比”ではあるものの、かなりテンポアップしたものになっており、1曲の中のトラックタイムは最長でも10分未満という、1st以来のキャッチーなコンパクト設計。

これまでのアルバムの中では、これも“当バンド比”ですが、一般のメタラーにもかなり聴きやすい間口の広い仕上がりなので、ビギナーが最初に手に取るには最適の1枚かもしれません。

Legalise Drugs & Murder｜リーガライズ・ドラッグ＆マーダー

ミニアルバム：EP (2012年)

I Am Nothing｜アイ･アム･ナッシング

シングル (2014年)

Time to Die｜タイム・トゥ・ダイ

オリジナルアルバム – 8作目 (2014年)

CATHEDRALのリー・ドリアンが運営する、古巣の『ライズアバヴ』から、ブラックメタルやメロデスのリリースで知られている『スパインファーム』へ移籍しての第一弾。

方向性については、ここ数作からさほど大きな変化は見られませんが、前作で大きく強化されていた、整合感のあるキャッチーな作風は後退してます。
かといって、それ以前のようなトランシーな作風に回帰したというわけでもなく、ややジャンクでカオティックな印象を受けますが、かといって、いわゆるスラッジを意識した気配もありません。

一方で、レーベル移籍の影響のほどは不明ですが、やはり近作で強まっていたダークでイーヴルなサウンド・イメージはさらに強化された印象で、邪教の儀式やサバト的な禍々しさを漂わせています。

このように、過去作から変化が皆無というわけではないのですが、いずれも表層的な変化にとどまっており、本作ならではの独自の試みは見られないため、やや停滞気味にも感じられてしまいます。
そのため、及第点には達しているものの、積極的に推すべきポイントが見当たらない、決め手を欠いた1枚と言わざるを得ません。
アルバムの中では、ラストに配された3分程度の小曲でアウトロ扱いのT-09が、本作中最も印象的に感じられるほどです。

SadioWitch｜サディオウィッチ

シングル (2014年)

See You in Hell｜シー・ユー・イン・ウィル

シングル (2017年)

Wizard Bloody Wizard｜ウィザード・ブラッディ・ウィザード

オリジナルアルバム – 9作目 (2017年)

本作でも、いつものダウナー・ドゥームは聴けますが、アルバムとしてはこれまでのようにダウナー・サウンドが徹底されたものではなく、CATHEDRALで言うなら1stではなく2nd以降の音楽性に近いものです。

むしろ、ヴィンテージ・テイストを漂わせた、オーソドックスなハードロック／ヘヴィロックと表現した方が適切とも言えます。

彼らのカタログ中でも、わかりやすく間口が広いという意味では、過去最高にキャッチーな作風だった『Black Masses(7th)』に匹敵するかそれ以上の、ビギナー・フレンドリーなアルバムとも言えますが、ELECTRIC WIZARDの本質を感じるには、本作では少々力不足でしょう。

「Wizard Bloody Wizard」リンクが見つかりませんでした｡: (WP Applink)

Live Maryland Deathfest 2012｜ライヴ・メリーランド・デスフェスト 2012

ライヴアルバム (2018年)

With the Dead｜ウィズ・ザ・デッド｜DISCOGRAPHY

CATHEDRALの活動に幕を下ろしたドゥームメタルの伝道師リー・ドリアンが、ELECTRIC WIZARDを脱退したマーク・グリーニング, ティム・バグショーと結成したプロジェクト。
まさに、ドゥームメタル・シーンのトップ・ミュージシャンによる、ドリームチームと呼べる組み合わせです。

音楽性は、最初期のCATHEDRALとELECTRIC WIZARDを合わせたような、ダウナーでミニマルなドゥーム・サウンドが特徴です。

2ndアルバムでは、CATHEDRALでドリアンの盟友だったレオ・スミーも参加していますが、グリーニングが脱退してしまいます。
その代わりに、BOLT THROWERにも参加していた元GROOPDOGGRILLのアレックス・トーマスが参加し、通好みな顔ぶれとなりました。

With the Dead｜ウィズ・ザ・デッド

オリジナルアルバム – 1作目 (2015年)

Love from With the Dead｜ラヴ・フロム・ウィズ・ザ・デッド

オリジナルアルバム – 2作目 (2017年)