★ ATHEIST(エイシスト) ディスコグラフィー ★ このアルバムがスゴイ!?｜CYNICに先駆けてプログレッシヴなフロリダン･テクニカルデスメタルを完成させた古参テックデスマスター！！…必聴アルバムは?

デスメタル黎明期からの古参バンドでありながら、プログレッシヴでテクニカルなデスメタルの原型を創り上げてたフロリダン･テックデスのパイオニア！

ATHEIST(エイシスト)は、アメリカン・デスメタルの聖地フロリダを拠点とするデスメタル・バンド。

プログレ／テック･デスをリードした古参バンド！？

ATHEISTは、デスメタルシーンでも最古参に属するグループであり、また、〈DEATH(デス)〉や〈CINIC(シニック)〉などに受け継がれてゆくフロリダン・テックデス(テクニカル・デスメタル)のパイオニアのひとつです。

その音楽性は、ジャズ／フュージョンを大きなバックグラウンドにした、プログレッシヴロックの要素を持ったもので、プログレッシヴ・デスメタルやエクスペリメンタル・デスメタルともラベリングされることがあります。

テクニカル・デス界隈では、〈CYNIC〉やオランダの〈PESTILENCE(ペスティレンス)〉といったシーンのトップバンドを渡り歩いたベーシスト、トニー・チョイ(Tony Choy)が参加していたことでも知られています。

ATHEISTがいた90’sテック･デス･シーン！！

ATHEISTがデビューを果たした1990年のデスメタルシーンは、オールドスクールなスタイルが飽和状態を迎え、そこから脱却をを図る動きが顕在化していた時期で、その方法論のひとつとしてテクニカルサウンドを追求すぐグループも目立ち始めていました。

聖地フロリダでは、先輩格の〈DEATH〉も『Spiritual Healing(3rd)』で整合感を強めテクニカル路線への一歩を踏み出したほか、やはり同郷の〈CYNIC〉やカナダの〈GORGUTS〉も動き出していました。

欧州に目をやれば、イギリスの〈CANCER〉やオランダの〈PESTILENCE〉もその動向をにらみ、ドイツでは〈ATROCITY〉が、オーストリアでは〈DISHARMONIC ORCHESTRA〉が衝撃のデビュー。
北欧では〈MESHUGGAH〉もアルバムデビューに向けて動いていました。

ブレイクを逃した早すぎたバンド！？

ATHEISTは、フロリダ流テクニカル・デスメタルの創始者的ポジションでありながら、早すぎたバンドにつきものの悲劇でバッドタイミングが重なり、リアルタイムでの成功の機会を逃すこととなった不運なバンドと言えます。

〈DEATH〉の路線変更や〈CYNIC〉のデビューによってテックデスが注目を集めた時期から、〈MESHUGGAH〉のブレイクでエクストリームなプログレサウンドのブームが到来した時期にかけての期間。

この期間はテックデスバンドに一般のメタルリスナーの間にも広がりを見せており、ブレイクの絶好のタイミングといえましたが、その記事には不幸にもATHEISTはすでに解散状態にありました。

新世代プログレブーム到来で奇跡の再結成！！

その後、プログレッシヴ・メタル、エクスペリメンタル・メタル、ポストメタルといった肩書きを提げた、新世代のテクニカルなエクストリームメタルが続々と登場。本格的なムーヴメントとしてシーンを形成して注目を集めるようになります。

その背景の中で、それらのルーツにあたるテクニカルデスメタルが再評価されたこともあって、ATHEISTもリユニオンツアーを皮切りに本格的な再結成が実現。その活動は現在も継続中となっています。

アルバムリリースは現在のところ2010年の1作のみで、ニューアルバム製作のアナウンスはあったもののリリースの続報は聞こえてきません。

ATHEIST｜DISCOGRAPHY

Piece of Time｜ピース・オブ・タイム：時の断片(かけら)

オリジナルアルバム – 1作目 (1990年)

スラッシュメタルの奇形的進化系として、エクストリームな過激さと異形性を競っていたデスメタルが、もはや露悪趣味と初期衝動の音楽としての切り口だけでは語れなくなった時代を象徴する1枚。

この時点ではまだ、これ以降の明確にデスメタルを超越したサウンドとは異なっており、時にスラッシーなエッセンスも見られるものの、音楽的にはあくまでもオールドスクールなテクニカル・デスメタル・サウンドの枠の中にとどまっています。

しかし、その中にも様々なアイデアが凝らされており、ジャズなどの素養があることも感じられます。いずれにせよ、当時のテックデスバンドとしては、米国でも最高峰のステージに位置するだけのクオリティへと到達しています。

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Unquestionable Presence｜アンクエスチョナブル・プレゼンス：比類なき存在

オリジナルアルバム – 2作目 (1991年)

プログレ様式美だけを導入したデスメタルや、ヴォーカルがデスヴォイスなだけのプログレメタルとは異なり、フリージャスなどを取り入れつつも、異形の音楽デスメタルのギリギリその枠の中で、変則的なテクニカルサウンド追求することで生まれたさらなる異形のサウンド。

ここで聴けるオールドスクールなテクニカル・デスメタルは、同様のスタイルを志したグループの中でも最高峰に位置クオリティに達しています。

本作を含むこれらのテックデスサウンドは、この当時はそれほどの人気や知名度を得ることはできせんでしたが、ポストメタル／ポストハードコア／マスコアなど、その後のエクストリームな新世代プログレッシヴロック／メタルの原型として、最重要ジャンルのひとつに数えられるようになります。

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Elements｜エレメンツ：万物の要素

オリジナルアルバム – 3作目 (1993年)

前作と比較しても、エクスペリメンタルな変態度が大幅に増強されており、フリーキィな路線ではATHEISTのひとつの頂点といえるアルバム。

フリージャズ／フュージョン／ラテン／プログレなど様々なマテリアルがミクスチャーされた、オーストリアの〈DISHARMONIC ORCHESTRA〉などにも通じる“雑食万華鏡コラージュ・スタイル”で、もはやデスメタルの枠には収まりきれない特異な世界が展開されています。

逆に、デスメタルの枠を取り除いて見れば、この手のものとしては比較的オーソドックスなアプローチとも言えますが、当時のエクストリームメタル界隈ではまだ十分に先鋭的で実験的と呼べる作品でした。

いずれにせよ、心地よい変態サウンドが展開されており、同様のスタイルの中では最上位に位置するアルバムで、これもまた傑作と呼ばれる1枚であることは間違いありません。

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Unquestionable Presence: Live at Wacken｜アンクエスチョナブル・プレゼンス：ライヴ・アット・ヴァッケン

ライヴアルバム (2009年)

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Jupiter｜ジュピター

オリジナルアルバム – 4作目 (2010年)

リユニオン時のライヴアルバムを挟んでの、再結成後では初となるスタジオ・フルアルバム。

変則的なリズムや複雑な曲展開をメインに据えたエクストリームメタル、……という意味ではこれまでと変わりはありません。
オーソドックスなテック・デスから逸脱した、フリーキィなサウンドは前作を引き継いだものですが、雑多なサウンド・コラージュ的な展開は姿を消し、複雑なリズムと目まぐるしい曲展開だけで聴かせるスタイルへと変化を遂げており、ある意味ではシンプルになったとも言えます。

結果的に、曲の感触はテック・デスというよりも、いわゆる“カオティックなマス・コア”に接近したようにも感じられるものとなっており、これについては、特にオールドファンからは評価が分かれるところかもしれません。

しかし、この“マス・コア風”の曲調もすでに前作の時点でときおり見られるのもで、時代性を考えればむしろ彼らがマス・コアに影響を与えてリードしたというべきでしょう。
ということで、作風についてはに避難は好き嫌いのレベルでしかありませんし、クオリティについても、彼らなら当然とはいえ、水準を超えるレベルには仕上げてきています。

とは言っても、あえてここで新作を出すのであれば、さらに大きく踏み込んだ逸脱を見せて、予想だにしない展開で変態の矜持を見せてほしかったとことです。

Best Of｜ベスト・オブ

ベストアルバム (2017年)

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