★ GRIP Inc.(グリップ・インク) ＋ DESPAIR(デスペア－) etc ディスコグラフィー ★ スラッシュ・シーンのカリスマ・ドラマーとアートメタルの鬼才が合体！最先端ポスト・スラッシュを完成させたカルト・バンド！！…必聴アルバムは?

元SLAYERのUSスラッシュ最強のカリスマ・ドラマーとジャーマン・スラッシュの異能派マルチ・ミュージシャンがタッグ結成！日本でもヒットを飛ばした異色のポスト・スラッシュ・グループ！！

GRIP Inc.(グリップ・インク)は、アメリカ合衆国はカリフォルニア州ロサンゼルスを拠点に活動した、多国籍ポストスラッシュ／ヘヴィメタル・バンド。

スラッシュメタル・シーンのドリームチーム！？

GRIP Inc.は、当時『SLAYER』を脱退してフリーで活動していた、カリスマ・ドラマーのデイヴ・ロンバードと、プログレ的な独自のアート・センスで定評のあった、ドイツの個性派スラッシュメタル・バンド『DESPAIR』のギタリストだったヴァルデマー・ゾリヒタが中心となったユニット。

フロントマンには、90年代に元THIN LIZZYのスコット・ゴーハムが結成した『21 GUNS』のガス・チェンバースを迎えています。

ベーシストは流動的で、デビュー当初は現在は再結成『EXHORDER』に在籍するジェイソン・フィーブルックスが担当していたほか、『OVERKILL』の初期メンバーだったボビー・グスタフソンも、一時期は名を連ねていました。

当時は、知名度・人気で勝るロンバードの存在が喧伝されていましたが、基本的にはゾリヒタ主導のグループであり、音楽性にもそれが強く反映されています。

GRIP Inc.の活動に影響を与えたVOODOOCULTとは！？

ゾリヒタとロンバードは、GRIP Inc.とほぼ同時期に、インダストリアルメタル・ユニット、VOODOOCULT(ヴードゥーカルト)にも共に参加していました。

VOODOOCULTは、スラッシュメタル界隈の著名ミュージシャンが参加したドリーム・プロジェクトで、ゾリヒタはプロデュースやエンジニアのほか、曲作りにも携わるなど、サポートながら重要な立場にもあり、ここでの経験もGRIP Inc.に反映されています。

VOODOOCULTについては、別項で詳しく解説しています。

GRIP Inc.はスラッシュ？ポストスラッシュ！？

GRIP Inc.は、スラッシュ・ムーヴメント収束後の90年代に登場したグループですが、スラッシュメタルシーンのメンバーが中心となっていることから、スラッシュメタルと見なされることもあります。

事実、スラッシーな疾走曲も取り扱っているものの、基本的となるのは、グルーヴメタルやインダストリアルなどの周辺ジャンルの要素も取り入れた、より広義的な意味でのヘヴィメタルを展開しています。

スラッシュからのネクスト・ステップを見据えた脱スラッシュ・アプローチが、音楽性の軸になっているため、一般的にはそれらのスタイルを指す、『ポスト・スラッシュ』ジャンルに位置付けられる傾向にあります。

GRIP Inc.の音楽性は！？

GRIP Inc.はロンバードのリーダーバンドと見なされていますが、曲づくりについてはゾリヒタが中心であり、その持ち味が発揮されたものとなっています。

そのため、オリエンタル・テイストや、ゴシック的ともいえるダークな耽美メタルのエッセンスと、スラッシュ的なアグレッション凝縮された、ゾリヒタ特有の、ややつかみどころのない特異なオルタナ・プログレ・メタル・サウンドが音楽性の主軸。
そこに、チェンバースのハードコアに寄せたパンキッシュなヴォーカルは乗るというのが、GRIP Inc.スタイルとなっています。

しかし、ロンバードの存在がある以上、その手数の多さとテンションの高さが特徴的なドラミングが映えるファストなスラッシュ・ナンバーが期待されるのは確実で、事実、それらのリスナーが期待するであろう、スラッシーなファスト・チューンも収録されています。

GRIP Inc.の活動の顛末は！？

GRIP Inc.は、日本においてもスラッシュメタルのファンを中心に、高いの知名度とカリスマ的な人気を誇る、ロンバードが在籍していたことが効いて、当時は日本でもかなり注目を集めており、来日公演も実現しています。

しかし、ロンバードの存在から期待されるスラッシュメタルとは、全く異質の音楽性が基調となっていたことから、人気は下降線を描いてゆくこととなりました。

それでも、単発的で終わるどころか比較的長期的なプロジェクトとなっており、活動停止までに4枚のアルバムを残しています。

2006年のバンド解散後は、ロンバード、ゾリヒタ共に個別の活動へと移行。
ゾリヒタはプロデュースやエンジニアを中心にセッション・ミュージシャンとして精力的な活動を続け、一方のロンバードはTESTAMENT，Mr.BUNGLE，FANTÔMASなど、複数のバンド／プロジェクトへ携わっています。